一人の頃、部屋の中から降る雨を眺めているのも、それなりに楽しく、時間はあっという間に過ぎて行ったものです。今日のような大荒れの日はあきらめもついて、のんびりした気持ちで過ごす事ができる、昔雨を見ながら過ごした感覚がなんとなく戻って来て、たまには雨もいいもんだと思わせてくれます。こんな日はいつもより少し早めに片付けて早めに家に帰りましょう。

先日バリスタチャンピオンシップの世界大会が東京で行われ見学してきました。各国のチャンピオンの集まる大会が日本で行われたことは、すごい事だなーと沢山の海外の珈琲人を眺めながら思いました。またこれだけの大会を開催するまでには沢山の人たちの見えない努力があっただろうと、思いを巡らせながら主催する人たちのご苦労にありがとうの気持ちを置いて会場をあとにするSHOZOメンバーでした。隣の会場では珈琲にたずさわる沢山の会社やグループの展示が同時開催されていました。今の日本の珈琲の最先端がここに集まっているのだなーと、会場を歩きながら沢山のブースを眺めながら落ち込んだり、ワクワクしたり、また、いつまでたってもいい焙煎のできない自分をどうしていいか、悩みながらの見学でした。途中でいただいた軽井沢の丸山さんの珈琲の味が、今でも口の中にのこっているような気がします、美味い。完璧にローストされながらも、豆の持ち味、さわやかさ、濃く、後味の綺麗さ、すばらしい焙煎だなーと、家に帰ってから再び感心していました。そういえば鹿児島の井上さんのコーヒー豆を飲んだ時にもびっくりしたなー！なんでしょう、この人たちのコーヒーを飲むと昔ながらの日本のロースターの人たちとは、大きく違う「後味」です。豆がいい事は当然ながらローストの仕上りが違います、世界を向いた焙煎です。日本の焙煎機でこの後味は作れないのでしょうか（斎藤珈琲以外で）？ 世界を向いたコーヒーに日本の焙煎機で悪戦苦闘のSHOZOです。

吉田次朗君のオブジェ。黒磯店のレジではペーパーウエイトとして愛用しています。吉田次朗展８／２４〜８／２８SHOZO展示室。

標高１６７０メートルの湿原にはニッコウキスゲと綿スゲの花が一面に咲き乱れ、湿原の向こうのブナやトウヒの原生林からはカッコウのなき声が聞こえていた。こんな山奥、そしてかなりの標高の土地に初めてこの風景を目にした人はどのような気持ちでこの湿原を歩いたのだろう、この地に山小屋を初めて開いた平野長蔵の墓の前から、沼とその山小屋を眺め、僕は心の中で「ありがとう」とつぶやいていました。